尽管全球三大航空联盟都在为争取到中国东方航空股份有限公司（China Eastern Airlines Corporation Limited，600115，SH，简称“东航”）而做着最大的努力，但一直被视为东航“最佳首选”的天合联盟（Sky Team Alliance）最终得以在这次竞争中胜出。

　　“最快就在这周之内，东航将宣布加入天合联盟的消息，”一位东航内部人士对记者透露说。

　　东航一位高管12日在接受本报记者采访时表示，“公司近期一直在对三个联盟作出评估，并在上周召开的一次内部会议上确定了将在本周内宣布最终选择，但目前不能透露最终的结果。”

　　一位接近中国南方航空股份有限公司（China Southern Airlines Company Limited，600029，SH，简称“南航”）高层的人士透露说，早在去年11月在韩国仁川举行的天合联盟首席执行官会议上，南航董事长司献民已经代表南航向联盟推荐东航以及台湾的中华航空股份有限公司（China Airlines Ltd.，简称“华航”）加入联盟。

　　按照三大航空联盟吸纳新成员的惯例，新成员加入必须要由联盟成员公司出面推荐才可以获得初步的资格。

　　巧合的是，4月6日，东航刚刚与华航签署了战略合作框架协议，双方将在将在地面代理服务、客舱服务、维修服务等客、货运项目上展开全面合作。

　　2008年6月，南航也与华航签署过类似的合作协议，而更早之前，2008年1月，东航与南航也签订了涉及航线共享、飞机采购、地面服务、市场营销、航线网络、俱乐部常旅客共享等10项业务合作的协议。

　　尽管东航董事长刘绍勇早在去年上半年召开的公司内部会议上就曾经明确表示希望加入天合联盟的意愿，然而此后近一年的时间里东航的工作重心始终围绕着与上海航空股份有限公司（即现在的上海航空公司，以下简称“上航”）整合以及上海世博会的相关准备工作而开展，入盟事宜一直被搁置。

　　而已经成为东航子公司的上航目前虽然仍是星空联盟的成员，但自上月起搬离中国国际航空股份有限公司（Air China Limited，简称“国航”）以及其他星空联盟成员所居的北京首都国际机场三号航站楼，转场至东航以及南航所在的二号航站楼之后，其将“转会”之势几近明朗。

　　按照星空联盟提出的“同一屋檐下”理念，联盟成员航空公司在主要机场的同一航站楼运营，共用机场设施，如值机柜台、行李设施、中转柜台、休息室和办公区域等。

　　“东航宣布加入天合联盟后，上航就将宣布退出星空联盟的决定，”一位上航内部人士对记者表示。