日前，中国铁道部发言人向媒体证实，中国确实有把高铁网络延伸到其他国家的计划，总共涉及到17个国家，但目前该计划还在初步谈判阶段。

　　有人在猜测，中国将修建的第二条铁路线将穿过俄罗斯到达德国，然后与欧洲的铁路系统连接在一起，第三条铁路线将是向南延伸与越南、泰国、缅甸和马来西亚的铁路网相连接，即上世纪60年代就开始筹划建设的“泛亚铁路”。

　　今日，亚洲开发银行（以下简称亚行）和澳大利亚政府共同援助柬埔寨政府修建铁路的协议在柬埔寨首都金边签署，这填补了柬埔寨发展铁路的关键缺口，使连接中国和东南亚6国的铁路网计划得以推进。

　　高速铁路已经有近半个世纪的历史。联合国亚太经济暨社会委员会策划建设“跨亚铁路”，目标是以一条长1.4万公里的铁路连接新加坡至土耳其的沿线国家，甚至计划延伸至欧洲及非洲，但受阻于政治、经济和技术障碍，跨亚铁路发展困难。

　　直到1995年，时任马来西亚总理的马哈蒂尔在第五届东盟峰会上提出“泛亚铁路”的设想，希望通过建设东、中、西3条线路将东南亚6国与中国连接起来。有学者认为此“泛亚铁路”是“跨亚铁路”的初级阶段。

　　经前期研究确定，泛亚铁路东线的路线是：由昆明经河内至新加坡，全长5450公里。而中线的路线是：由昆明经万象至新加坡，全长3900公里。最后是西线路线，将由昆明经广通、大理、保山至瑞丽出境进入缅甸、经仰光至新加坡，全长4760公里。

　　泛亚铁路的建设不但可以为工商界提供一种新的物流选择，而且更对中国重要物资的运输具有战略意义。

　　2010年新年伊始，中国-东盟自贸区全面启动，93%的货物实现了“零关税”。但是，货物运输方式始终未尽如人意。中国与东盟在泛亚铁路建设上的合作将成为落实中国—东盟自贸区的重要步骤。

　　目前中国与东盟国家间的运输主要以水运和公路运输为主，方式和运力都很有限，且耗时较长，应季商品因此耽误了上市时间。泛亚铁路一旦建成投入使用，则可解决这一难题——它的速度比航运快、价格比空运低，定将受工商界人士追捧。

　　同时，泛亚铁路也为中国战略物资的运输，尤其是石油运输提供了新选择，分散了风险。中国从中东和西非进口的原油主要采用海运方式，基本绕不开马六甲海峡，严重受制于马来西亚、印度尼西亚和新加坡。

　　为分散风险、增加石油进口渠道，中国与缅甸合作建设中缅油气管道。但是，管道距离很长，极易受到破坏，虽是一个新途径，但仍面临风险较大的问题。泛亚铁路虽然造价较高，但建成后可分担海运和管道运输的风险。